克拉图来自一个超越人类文明的星球，他作为一名使者乘坐一艘宇宙飞船降落在华盛顿，在机器人戈特的陪同下到地球来阻止人类制造原子武器。因为原子武器会造成人类的灭绝。地球人不但不听他的劝说，反而向他开枪，戈特想要反击，但被克拉图拦住了，地球人把他关进了监狱，他逃走并藏了起来。最后他为了人类醒悟，展示了他的力量——他使地球上所有的电器瘫痪了一个小时……

  影片一反好莱坞常态，把外星人塑造成开明的好人，来到美国传播和平的讯息，受到多数美国人的赞同，但部分民众因为常年受到谣言的蛊惑，对他们加以迫害。

  科幻片的里程碑，在麦卡锡时代推出具有着强烈的亲苏联倾向。也有人把故事理解成耶稣传播福音。

  李维斯在片中扮演的是外星智慧生命克拉图，他和一个威力无比的重型装甲机器人一起来到地球，警告地球领导人如果他们继续发展进攻性武器，地球将会被宇宙中爱好和平的外星观察者消灭。为了传达这个信息，克拉图历尽艰难，想办法逐渐了解地球，最终采取了一种出乎意料的办法让地球人警醒。

  一个从银河系某个星球出发的飞碟向地球无限靠近，最后选择在美国纽约着陆。面对这样一个看似不友好的天外来客，美国警方给出了强烈的回应和攻击。其实来自外星球的智慧生命克拉图踏上地球并非有入侵的妄念，而是带着警示来告知人类－－如果再有“挑衅”之举，践踏和平，地球将惨遭灭亡。随他一同到地球“造访”的还有一个具有超级强悍的机器人戈特，他具有的超级能量能将人类轻易“放倒”。

  着陆后，这两个天外来客被警方带到了一个地方进行盘问，警方不友好的行为使得克拉图最终自己从这里逃走。通过与人类的交流和沟通，克拉图开始有效学习关于地球和人类的诸多知识，也让他对这个人类栖居之地有了了解。一个偶然的机会，克拉图遇到了海伦·班森和她的儿子波比，并在这母子俩的带领下开始了他的纽约之旅。克拉图最终在在林肯纪念堂前驻足，因为他看到了林肯在很久以前发表的文字，而他知道这将是拯救地球的希望。

  当母子俩开始对克拉图产生怀疑时，克拉图直言不讳地告诉了自己和戈特此行的目的。原来戈特是银河系超级机器人执法小组的成员，他们以捍卫宇宙和平为己任。他们都以为人类对宇宙的和平危机越来越深重，因此有必要对地球进行摧毁。

  较量开始了，克拉图在林肯纪念堂前看到的那一段文字“Klaatu barada nikto”果真是解救人类的密码吗？这场地球毁灭战会打响吗？地球真的会惨遭灭绝？谁将会是最后的救世主？

  由罗伯特·怀斯执导的科幻影片《地球停转之日》（1951年）是影史上经典的外星人电影之一，在影迷中享有崇高的地位。如今，导演斯科特·德瑞克森重拍经典。提起旧版，新版主创人员表达了他们对经典的敬意，并谈到了这两个版本的不同之处。导演斯科特·德瑞克森表示“我认为那是一部有灵魂的电影。它之所以伟大，是因为它具有某种我一直努力尝试去理解的特质，并且我把这种特质带入到新影片当中”。基努·李维斯在片中饰演外星人克拉图，在谈起老版本时，也是充满敬意，他认为“确实是一部经典之作，它是那个时代的经典影片，影片故事同样伟大”。

  斯科特·德瑞克森谈及了两部电影的异同之处，“两部影片都是关于人类在自我毁灭的故事。它是我们的趋势，我们的癖好，我们正在往那条路上走，但是怀有希望是，这两部电影结局都是人类阻止了悲剧的发生。这是前一部影片所传达出的最重要的信息，同时也是这部影片要表达的，只是由于时代的不同，两部电影对此在细节的表达上不完全一样。而且由于拍摄年代不同，我们面对的问题也不一样。现在重新演绎正当时，别的不论，仅就视觉特技而言，今非昔比，而这对于一部科幻片而言是何等重要。”

  对于翻拍这样一部经典的影片，很多人持有不同的看法。对此，导演斯科特·德瑞克森表示，“有些观众认为不是所有的经典都需要拿来翻拍，我尊重这种观点。持有这种观点的人并非绝对错误。如果有人想翻拍《卡萨布兰卡》，我会非常不安。如果他们想翻拍《绿野仙踪》，我也会非常不理解。至于这一部优秀的电影，我认为确实有很好的原因来翻拍它。因为它很振奋人心，表现了人类的精神，适应性和面对生存和绝望时的信心和决心、热情、希望、真心。它将会是带有警醒性质的影片，但无论如何能让人心一振！”

  1994年，制片人埃文·斯托夫和20世纪福克斯公司推出了基努·里维斯主演的《生死时速》，影片大获成功，并将基努·里维斯推上好莱坞一线影星的行列。随后，埃文·斯托夫在制片厂的一间办公室里看到了1951年版《地球停转之日》的海报，这促使他考虑来翻拍这部影片，并打算由基努·里维斯扮演克拉图。在2005年，当大卫·斯卡帕着手编写剧本时，汤姆·罗斯曼掌管了福克斯，他也同意翻拍这部影片。于是影片的计划得以顺利开展。大卫·斯卡帕表示当时的卡特里娜飓风事件触发了他的新剧本。而导演斯科特·德瑞克森原本就非常崇拜原版影片导演罗伯特·怀斯，在他还是电影学生的时候曾遇到过罗伯特·怀斯。虽然德瑞克森其实不怎么喜欢翻拍影片，但是他钟爱这一个剧本——重新讲述这一个故事，不是真的重新创作。当所有条件都齐备后，影片于2007年投入拍摄。

  当谈及男一号基努·李维斯的表演时，导演斯科特·德瑞克森赞不绝口，“基努有一种其他演员所不具有的能力，我不是空口无凭地夸赞他，而是太欣赏他在《黑客帝国》中的表演。我相信除他之外难有第二人能将尼奥刻画的如此生动。我认为基努之所以能凭借尼奥而大获全胜，并不在于他自发的表演功底而在于他知道将片中角色和自己的特点融为一体，用自己的方式来进行表达；他更知道观众对这一个角色的‘看点’在哪里，如何调整自己的状态和表演方式与观众的这一‘看点’无限接近，从而激发他们的观影兴趣。这样的演员也正是《地球停转之日》中克拉图这一角色所需要的主演。我不希望观众对这部影片的评价是奇怪或者刺激，我更希望看完这部影片后大家都能想想影片中提出的一些问题，人类应该思考的问题。我知道，基努能制造这样的效果，能够把这部片带往更深刻的地方。”

  · 对于克拉图这一角色，制片人埃文·斯托夫的第一且唯一选择就是基努·李维斯。

  · 本片导演斯科特·德瑞克森是科幻电影导演罗伯特·怀斯的狂热崇拜者，并从1993年起就一直想重新制作怀斯的《地球停转之日》（1951年）；

  · 按照基努·李维斯所言，1951版的《地球停转之日》中的克拉图是具有人形的外星人，而这一部优秀的电影中的克拉图是具有人类思维的外星人；

  · 2008版的《地球停转之日》最大限度上的忠实于1951年版的同名影片。只是武器升级，外形更酷。

  ·2008版中的机器人戈特在外形上与1951版的保持一致，但新片中的戈特却以生物高科技形式出现而替代了之前的物理机械形式。

  ·1951年版的《地球停转之日》的配乐是由伯纳德·荷曼作曲的， 在新版中，泰勒·贝兹将原版的配乐重新编曲后继续用在电影中。